Chronique de Balzac et la Petite Tailleuse chinoise de Dai Sijie : "la beauté d’une femme est un trésor qui n’a pas de prix"

  Balzac et la Petite Tailleuse chinoise, de Dai Sijie

  Résumé :

  Dans la Chine maoïste des années soixante-dix, en pleine révolution culturelle durant laquelle les intellectuels et les professions requérant des études sont considérés comme des « ennemis de la nation », Dai et Luo, deux lycéens, amis d'enfance et fils de médecins, sont arrachés à leurs familles respectives et envoyés dans un camp de rééducation dans les montagnes de la province du Sichuan. En se rendant dans le village voisin, les deux garçons font la rencontre d'une jeune couturière inculte. Dai et Luo en tombent amoureux, mais c’est Luo qui gagne son amour. Le trio, apprenant qu’un des jeunes « en rééducation » cache des livres d’auteurs occidentaux, décide de les lui voler… la découverte de ces livres et notamment de Balzac va changer le cours de leur vie.

  J’étais partie en Normandie en emmenant une quinzaine de bouquins, mais Balzac et la Petite Tailleuse chinoise a inexplicablement attiré mon œil alors que je passais en revue la bibliothèque de la location dans laquelle j’étais. Puis je l’ai vu mentionné sur le blog de Luthien, et je me suis dit que décidément, ça faisait beaucoup de signaux qui m’intimaient de lire ce livre. Alors je l’ai lu.

  C’est une de mes premières rencontres avec un roman à l’ambiance asiatique, dont l’histoire se déroule en Chine. L’auteur, Dai Sijie, a écrit ce livre en français, mais on sent bien une sensibilité toute chinoise dans ce livre : la description des paysages comme miroirs de l’âme, le voyage dans les rêves pleins de métaphores, le sublime au cœur du trivial… un corbeau à bec rouge devient semblable à un dieu dans la subjectivité du narrateur, la sensualité de la femme est appréhendée non pas à travers des lieux évidents mais à travers des détails auxquels nous Occidentaux n’avons pas l’habitude de prêter attention, du moins pas spontanément…

Affiche de l'adaptation au cinéma,
que je n'ai pas encore vue mais qui
 a l'air très belle...

  Et dans cette ambiance toute chinoise, il y a la découverte de la littérature française. Dai et Luo lisent Balzac, Romain Rolland, Flaubert, Dumas… la littérature est interdite, a fortiori les romans des auteurs occidentaux, que nos deux protagonistes dévorent dans le secret de leur maison sur pilotis, la nuit, à la lueur d’une lampe à pétrole. Et tous deux ayant des talents de conteur, ils racontent l’histoire de ce qu’ils ont lu à leur amie la Petite Tailleuse, qui se met bientôt à lire, comme eux.

  Au début de l’histoire, la Petite Tailleuse est une paysanne, maladroite et belle dans sa gaucherie, et petit à petit le contact avec cette littérature la rend plus féminine, plus sophistiquée… Luo se donne une mission : « Avec ces livres, je vais transformer la Petite Tailleuse. Elle ne sera plus jamais une simple montagnarde ».

  Les drames et les jeux s’enchaînent dans la montagne du Phénix du Ciel, et nos héros courent tous les trois de grands dangers, entre érotisme, violence, tabous et secrets. Mais chaque fois ils s’en sortent in extremis avec leur ingéniosité à toute épreuve, qui les aide à rendre loufoques des situations cauchemardesques. Mais la découverte de ces livres dont le contenu est si éloigné de leur quotidien ne risque-t-elle pas, au milieu de leur ivresse, de leur laisser des blessures ?

  " Ba-er-za-ke". Traduit en chinois, le nom de l' auteur français (Balzac) formait un mot de quatre idéogrammes. Quelle magie que la traduction ! Soudain, la lourdeur des deux premières syllabes, la résonance guerrière et agressive dotée de ringardise de ce nom disparaissaient. Ces quatre caractères, très élégants, dont chacun se composait de peu de traits, s' assemblaient pour former une beauté inhabituelle, de laquelle émanait une saveur exotique, sensuelle, généreuse comme le parfum envoûtant d' un alcool conservé depuis des siècles dans une cave.

Un roman à la fois touchant, drôle, triste, et beau.

229 pages en Folio poche. 

  J'espère que ça vous donnera envie de le lire ! De mon côté je viens de finir les HUNGER GAMES (le tome 1) que j'ai lu en à peu près 24h (et encore, c'était à cause des événements quotidiens qui m'empêchaient d'y rester scotchée, mais je peux vous garantir que hier j'ai lu de 18h jusqu'à 4h du matin sans interruption, c'était génial et ça ne m'était pas arrivé depuis les Harry Potter). Puis le film, que j'ai eu l'idiotie de regarder dans la foulée, a détruit toutes les images que j'avais formé dans mon imagination, alors je viens de passer les trois dernières heures à RELIRE le bouquin en vitesse, pour bien me remettre l'esprit à l'endroit. Demain, je file acheter les tomes 2 et 3 et je ne sors plus de ma chambre avant 72h, foi de lectrice complètement droguée aux Hunger Games. Si vous n'entendez pas parler de moi dans les prochains jours, c'est que je suis morte de faim (ha, ha) parce que j'aurai oublié de me nourrir tellement je suis à fond dedans.