The Great gatsby (F. S. Fitzgerald), détour dans la BD, et promenade au Salon du Livre de Poche

  Récemment, j'ai enfin lu The Great Gatsby, un livre que j'avais en ma possession et que je désirais lire depuis quelques années déjà, mais l'un de ces livres qu'on range à contrecœur dans sa bibli pour cause de choses plus triviales à faire, et qu'on ne finit par déterrer que longtemps après... (vous voyez tous ce que je veux dire, je parie que vous en avez aussi des piles, comme ça, dans vos étagères). Bref, avec la sortie du film de Baz Luhrmann cette année, je me suis dit qu'il était temps que je le lise, et c'est maintenant chose faite. Sauf que je n'ai pas encore vu le film, donc j'en dirai un ou deux mots plus tard une fois que je l'aurai visionné.

  Résumé :

  The Great Gatsby est LE roman typique des années 20, nommées les années folles ou encore, dans la langue de nos amis anglophones, "the roaring twenties". Au programme : robes de charleston, Jazz Age, fortunes rapides emblématiques du Gilded Age (l'âge des richesses fausses), ivresse des fêtes pour oublier l'horreur de la Première Guerre mondiale avant de sombrer dans la Grande Récession... au milieu de ce contexte, Nick Carraway, le narrateur, vient vivre à New York travailler dans la finance. Il a bientôt la trentaine (âge symbolique de la fin des espoirs de la jeunesse), une condition assez modeste, et connaît peu de monde - mis à part sa cousine Daisy, qui en éblouit plus d'un par sa fraîcheur et sa beauté, et son mari Tom Buchanan, modèle type du système patriarcal, aux opinions conservatrices, qui considère qu'autant sa femme que sa maîtresse lui sont dues. Mais à côté de la demeure miteuse de Nick se trouve la villa du grand Gatsby, cet homme fortuné et mystérieux dont tout le monde parle, et qui accueille toute la société new-yorkaise huppée à ses fêtes multicolores. Nouveau riche, Gatsby est en fait l'ancien amant de Daisy, à laquelle il n'a pas pu se marier car il était trop pauvre ; or, il a bien l'intention de la reconquérir avec ses richesses... un projet tout aussi fou que l'ébriété constante dans laquelle vivent tous les personnages - tous, à l'exception de Nick, seul en retrait par rapport à cette insouciance généralisée, celle de la "Lost Generation".

  De taille assez menue (186 pages dans mon édition, la Penguin Popular Classics, dont la couverture n'est malheureusement pas l'image qui illustre cet article, que je trouve absolument superbe), The Great Gatsby n'en est pas moins une lecture assez difficile. Ca vient peut-être du fait que je l'ai lu en anglais et que la langue utilisée par Fitzgerald est très sophistiquée, et que du coup je prenais mon temps pour peser chaque paragraphe, le relire, m'imprégner de toute la richesse du texte. Si bien qu'en terminant le livre, j'avais presque envie de le lire à nouveau aussitôt afin de prêter attention à plus de détails, plus de chemins de traverse que le texte dessine et finalement ne suit pas... et pourtant, c'est un livre dont j'ai étudié de nombreux extraits au cours de mes études d'angliciste (je connaissais notamment les trois premières pages ainsi que les trois dernières pages par coeur, sans parler des nombreuses descriptions des fêtes de Gatsby qu'on trouve dans tout manuel d'anglais). Donc, un livre très dense, très riche.

  Cependant le livre est porté par une énergie interne, qui repose en partie sur l'agitation incessante de ses protagonistes, et cette énergie nous fait survoler parfois de façon presque légère des pages entières, ce qui contraste avec ces moments de fourmillement où l'on reste vingt minutes sur le même paragraphe de dix lignes, hypnotisé par les mots. Il faudrait que je le lise à nouveau pour décrire mieux ce phénomène, mais en tout cas ce n'est pas de la lourdeur ni de la pesanteur : ce n'est pas le même effet que celui que laisse un roman comme Heart of Darkness (équivalent au niveau longueur), très dense également, mais qui opère distillant du poison dans les veines du lecteur, l'entraîne dans les profondeurs, jusqu'à lui asséner le coup de massue final. Du fait que The Great Gatsby soit narré par Nick, qui se tient à distance par rapport aux autres protagonistes, le lecteur observe leurs folies sans se sentir entraîné dedans.

  Ce que j'ai apprécie avec ce livre, c'est surtout l'oscillation entre moments de cynisme intense, de désespoir en l'humanité, et d'un autre côté, des moments de lyrisme assez époustouflants avec des scènes de contemplation qui laissent béat. La toute première description de Gatsby la tête tournée vers les étoiles à la fin du premier chapitres est le grand tournant qui fait que le lecteur sent qu'il ne peut pas reposer ce livre, je pense. A partir du moment où on a vu Gatsby, peu importe qu'il soit menteur, tricheur, pathétique à certains égards et magnifique à d'autres, lâche, et aussi "gilded" (donc décoré à la surface seulement) que l'âge dans lequel il évolue, il n'en reste pas moins un sujet de fascination autant que de pitié, celui qui absorbe Nick et le lecteur par la même occasion. L'amitié entre Nick et Gatsby d'ailleurs est une des plus intéressantes relations du livre. Parmi ces relations qui ont attisé ma curiosité figure également celle de Nick et de Jordan Baker, une jeune tenniswoman amie de Daisy, insouciante comme les autres mais qui montre un peu plus de profondeur et de distance, comme Nick...

En conclusion : un très beau livre, qu'on aime de plus en plus à mesure qu'on avance dedans. Je regarderai bientôt la version qui vient de sortir au cinéma, puis je re-regarderai la version avec Robert Redford qui est géniale et dont j'avais heureusement oublié la moitié (film regardé quand j'avais douze ans), ce qui m'a permis d'apprécier davantage plusieurs moments de suspense.

  J'ai aussi récemment fait la découverte d'une BD, ce qui est inhabituel pour moi car j'en lis assez peu : Le combat ordinaire de Manu Larcenet. Je n'en ai lu que la première moitié, c'est la coloc du quelqu'un que je fréquente en ce moment qui lit ça et je me suis laissée tenter pendant qu'il préparait le café, et j'ai vraiment bien aimé.

  Marco est un photographe (surtout de guerre si j'ai bien compris) qui abandonne tout à coup son boulot et cesse de consulter son psy qui l'arnaque depuis huit ans. Comme il a un peu d'argent de côté, il se retire à la campagne avec son chat tyrannique pour affronter ses crises d'angoisse et méditer sur lui-même, loin de son père qui a la maladie d’Alzheimer et de toutes les obligations du quotidien...

  Enfin, j'aimerais vous parler un peu du Salon du Livre de Poche de Saint-Maur, auquel je suis allée avec Grazyel le Dimanche 23 Juillet. L'an dernier, j'y avais également rejoint Jamestine et Matilda, et j'avais loupé Alicia de peu, mais cette année pas mal de monde était déjà parti en vacances alors je n'y ai retrouvé que Grazyel (et sa maman).

  On n'a pu y aller que le Dimanche matin, du coup on a loupé des auteurs qu'on aurait bien aimé voir... mais Grazyel a eu la chance de se faire dédicacer par moins de quatre bouquins par Cristina Rodriguez, et j'ai pu apercevoir Francis Huster (que j'avais adoré dans une adaptation au théâtre de La Peste de Camus au Théâtre des Mathurins il y a deux ans), sans aller à son stand cependant, car il y avait une queue à faire peur.

  J'ai fait l'acquisition de Rainbow pour Rimbaud de Jean Teulé, et de G229 de Jean-Philippe Blondel (sur les conseils avisés de certaines). Comme c'étaient deux livres de poche, je me suis vu offrir un polar, sauf que ça ne me disait rien alors on a fait un troc avec Grazyel, qui me l'a échangé contre Délicieuses pourritures de Joyce Carol Oates, et la mère de Grazyel m'a donné La Reine des lectrices d'Alan Bennet (elle était bien contente avec son Connelly dédicacé). Donc je devrais tester tout ça bientôt ! Sans oublier les deux jolis marque-pages et les crayons que j'ai gagnés. En tout cas, le Salon du Livre de Poche, c'est cool, et j'espère y croiser plus d'entre vous l'an prochain !